上山 ----- 一个知青的回忆第十四章 - 中国知青网-中国知青网络家园

蛤蟆，也叫蛤士蟆，雪蛤，学名叫林蛙。是生长在长白山森林中的一种蛙。蛤蟆每年春天从长白山林区的大小河流中上岸，在岸上找一个有水的大坑产卵。这种有水的坑，长白山林区的人们称之为泡子。蛤蟆进入泡子后，要先找配偶。蛤蟆是通过叫声来辨别对方的雌雄并找到自己中意的配偶。在春天的夜晚，森林中经常传来泡子中的蛤蟆此起彼伏的叫声。雄蛤蟆找到配偶后，趴在雌蛤蟆后背，用前肢紧紧地抱住雌蛤蟆。雌蛤蟆比雄蛤蟆的身体要大一倍。雄蛤蟆是被雌蛤蟆驮着行走和游动。蛤蟆被人们捉住后，它们往往还是紧紧地抱在一起不分开。雄蛤蟆和雌蛤蟆抱在一起后，雌蛤蟆开始产卵。雌蛤蟆产完卵，雄蛤蟆在上面射精后，蛤蟆繁殖后代的活动结束。每年的五月份，森林中的泡子里经常可以看到许多蛤蟆产的卵。这种卵是一团一团的，每团中都有数百只蛤蟆卵。蛤蟆产完卵后，就跳出泡子，到森林中去寻找食物。再也不会去照顾它们产下的卵。它们会在森林中生活到秋天。蛤蟆卵完全是自然孵化的。随着气温的不断升高，泡子中的蛤蟆卵慢慢地变成小蝌蚪。再过一段时间，小蝌蚪长出了四肢，尾巴慢慢变没了。完成了卵到蛤蟆的转变。小蛤蟆有了四肢以后，也从泡子中上岸，在森林中度过夏天和秋天。每年十月份，天气变凉以后，所有蛤蟆都从森林中返回河流，找一个水深的地方冬眠。第二年春暖花开时，再开始新的生命循环。
   蛤蟆味道鲜美，据说在清代曾经被列为下八珍。在物质匮乏的年代，能吃上一次蛤蟆炖粉条，哪绝对是上等的美味。即使到了今天，炖蛤蟆仍然是长白山林区的人们招待贵宾才可以上的菜。当年,长白山林区的蛤蟆是论个卖的,每个四、五分钱。如今，蛤蟆是论公斤卖，上等蛤蟆每公斤已超过三百元了。按每公斤二十个蛤蟆计算，每个就是十五元，是当年价格的三百多倍。尽管野生的蛤蟆已经不多，人工养殖的蛤蟆还是哪么美味。蛤蟆的吃法主要是炖。把蛤蟆和粉条或土豆放到锅里，加上你喜欢的调料，有条件的话，再加上一些五花肉，炖上二十多分钟，就可以享受美味了。春天吃蛤蟆，一定要吃尚未产卵的雌蛤蟆。雌蛤蟆的卵外面包着一层类似油的卵膜，长白山林区的人们把这层卵膜叫蛤蟆油，这层卵膜是蝌蚪前期的营养来源，类似于鸡蛋的蛋黄。春天，这层卵膜和卵是紧紧裹在一起的，人们称之为蛤蟆籽，是整个蛤蟆的精华。秋天的蛤蟆也有卵，是为第二年产卵准备的。但很小很小，并且是与那些蛤蟆油分开存在。把秋天的蛤蟆炖好后，吃在嘴里有一种油呼呼的感觉，香味浓郁，在口中久久不会散去。长白山林区的人们常常把秋天的雌蛤蟆用细绳串好吊起来，让它自然风干后，把蛤蟆油扒出来。到冬天时把蛤蟆油做给老人和小孩吃，用来滋补强身。蛤蟆油也是送给亲朋好友的贵重礼物。供销社也有收购，当时不过十几元钱一公斤。如今蛤蟆油早已身价百倍。广东人和香港特别行政区的人们将蛤蟆油称为雪蛤膏。在药店中雪蛤膏以克标价，每克近十元，能消费得起的人已经很少了。
   七十年代初，在长白山林区，要捕捉到蛤蟆并非难事。春天，长白山的冰雪开始融化。在下着小雨的晚上，我们知青队男知青会行动起来。手里拿着手电筒，或拿着用浸了柴油的破布做起来的火把，去捡蛤蟆。在河岸边上，或者在河边的路上，都可以看到蛤蟆在蹦蹦跳跳。因为这个时候的蛤蟆已结束冬眠，急于找一个泡子产卵。看到蛤蟆，你过去把它捡起来就是了。请注意这个捡字。长白山林区的人们把许多到森林中摘采、捕捉东西叫捡。比如捡核桃，捡蛤蟆，捡蘑菇等。称为捡，的确有哈腰捡起来的动作。从另一个角度讲，一个捡字，反映出大森林无私地奉献给林区人民取之不尽的宝贵财富，你把它拿来就是了。我刚到知青队的那年春天，在一个飘着绵绵细雨的晚上，我与知青队的另一位男知青相约去河边捡蛤蟆。这位知青的家长是林场工人。他从小在林场长大，在捡蛤蟆方面有一定经验。我们七点钟出发，九点多钟返回，两个人捡到了五六十只蛤蟆。回到林场后，把蛤蟆拿到他家里，他的妈妈赶紧把蛤蟆炖上，还放了一些粉条。我们与他的爸爸、妈妈一起吃蛤蟆、喝酒、聊天，一直闹到十二点钟才回到宿舍。到宿舍才发现还有的知青没有回来。原来他们也与我们一样，去捡蛤蟆、吃蛤蟆、喝酒、聊天去了。这天晚上，林场的发电机比平时晚关闭一个多小时。发电机关闭后，人们是用蜡烛来照明的。整个林场这天晚上像过了什么节日一样。
   捡蛤蟆是春天捕捉蛤蟆的一种方法，但不是唯一的一种方法。还有一种称得上是赶尽杀绝的方法，叫“和泡子”。在蛤蟆上岸时，一部分被人捡起，大部分未被捡到的，已经找到泡子，准备寻找伴侣繁衍后代。在一个泡子中，往往聚集了大量的蛤蟆。蛤蟆在泡子里，要想捉住它们很困难。这时人们就开始和泡子，就是设法把泡子里的水搞走弄干，让泡子见底，就可以下去捡蛤蟆了。“和泡子”可以分两步，第一步，设法修一条沟，让泡子里的水向低处流出一些；第二步，把泡子中流不出去水，用水桶一桶一桶地舀干，直到泡子见底。据说在60年代，林场有人用“和泡子”的方法，从一个泡子中捕捉到上千只蛤蟆。当时蛤蟆是四、五分钱一个，上千只蛤蟆也能卖四十多元，抵得上一个工人一个多月的工资，也是一笔不小的意外之财了。
   秋天捕捉蛤蟆的方法主要有三种，除捡蛤蟆之外，第二种方法叫“下坞子”。坞子是用柳树的枝条编起来的圆形的桶。长一米左右，直径三、四十公分，坞子的口呈漏斗型。使钻进去的东西有进无出。在林区的河流中，找一个水面宽阔，水流不急，河岸靠山的地方，用石头和泥沙修建一个坝，这个坝呈V字形。把坞子放在V字形的底。这样，一个陷阱做成了。秋天，蛤蟆从山上回到河里。蛤蟆入河后要向下游，寻找一个水深的地方冬眠。在这个V字形的区域内,它一定会顺流而下,最终落入V字形底的坞子之中。在蛤蟆回到河里的季节，用这种方法捕捉蛤蟆会有不小的收获。在收获蛤蟆的同时，还有顺流而下的泥鳅等各种鱼类也会钻进坞子，可以说是一举两得。我们知青队负责后勤排的带队工人师傅徐师傅，是远近闻名的“下坞子”高手。每年秋天，他都会编几个坞子，放在不同河流的不同地段，每隔几天就去收获他的战利品。运气好的话，一个坞子可以收获几十只蛤蟆和几斤鱼。所以，每到秋天，徐师傅家院子里，经常可以看到他晾晒的蛤蟆干、鱼干，在林场也是一景。

秋天捕捉蛤蟆的第三种方法是“修坝”。林场工人称之为“别河”。就是在河流上找一个有一点点缓坡的地方。在这个缓坡的上方，修一条坝。修这条坝的目的不是为了把河水拦住，而是为了把河水引向其它方向。或者说是让河水在河床外流一段路程后再回到河流的下游。这样这条坝的下游的一段河就没有河水或河水很少，河水基本被“别”干了。这段距离可长可短，就看坝的质量和河床外的地形如何了。在坝的下游，河床上的石头都露了出来。这是名副其实的水落石出。到河中翻开石头，就会看到石头下面藏着的蛤蟆和鱼，你就哈下腰去捡吧。刚才说到的徐师傅，是我爸爸多年的好友。我爸爸在白河林场劳动锻炼时，与徐师傅有很深的交往。在我到知青队第三年的六月，我爸爸结束劳动锻炼，回林业局机关去干他的正常工作了。这年的国庆节放假时，徐师傅对我说：“小朋友，你晚回家一天，我们去弄点蛤蟆，你带回家给你爸爸吃”。一听这话，我当然愿意。第二天早上，徐师傅领着我找了一段河流。他对这段河流观察了一下，对我说：“这段河里肯定有不少蛤蟆”。于是，他领着我抓紧在河上修了一条坝，很快就把河水别干了。我们到河床上捡蛤蟆，捡鱼，果然收获不小。总共有100来只蛤蟆，几斤鱼。下午回到徐师傅家，徐师傅和老伴把这些战利品一分为二。当天晚上，我们吃了一半。徐师傅把另一半用一个小筐装好，让我第二天带回家给我爸爸吃。我爸爸和全家人在那个国庆节也美美地改善了一次伙食。
上面所说的春秋两季捕捉蛤蟆的方法，在六、七十年代是管用的。从八十年代改革开放后，再想去捡蛤蟆已不大可能了。首先是经过前些年的大量捕捉，野生蛤蟆已寥寥无几。其次，1983年以后，林场把适合蛤蟆生长的林班山头分别承包给林场职工，由林场职工人工养殖蛤蟆。人工养殖蛤蟆的程序是这样的：春天到来时，在蛤蟆产卵的泡子里，把哪一团团的蛤蟆卵捞回来，放到人工修建的孵化池里。人工修建的孵化池的底部铺着塑料薄膜，用以提高孵化池的温度。在孵化池里，蛤蟆卵很快孵化为小蝌蚪，小蝌蚪能进食时，喂一些用玉米面黄豆面混合起来的饲料。这一步很重要，会大大提高小蝌蚪的成活率。到小蝌蚪成为小蛤蟆后，把无数只小蛤蟆放到林班的山林中，让它们在自然的环境下自然生长。到了秋天，当年的小蛤蟆的大小已接近成年蛤蟆的三分之一。怎样把这些蛤蟆收集回来呢？原来人们在放养蛤蟆的同时，已经在山脚下挖了一条沟，在沟上铺上塑料薄膜。这是蛤蟆下山的必经之路。秋天天气变凉时，这些蛤蟆出于本能，会自动下山，到河流中去过冬。他们跳入人们早已为它们准备好的沟中后，再也跳不出来了。当山上所有蛤蟆都跳到沟中后，把它们收集到一起，前两、三年孵化的大一些的蛤蟆就可以销售了。小一些的放回河里过冬。第二年春天，它们会重回山上。就这样循环往复，源源不绝地供应市场，满足人们对美味的追求。用这种方法养殖蛤蟆，因为蛤蟆完全是在野生状态下生长，与纯野生的蛤蟆在味道上没有太大的区别。但这样方法的缺点是，把它们放到山上后，有时会被蛇等天敌吃掉一部分，也会有一部分跳出人们的控制范围而逃逸，收回率不是很高。后来有的林场出现了工厂化养殖场来养殖蛤蟆。工厂化养殖蛤蟆，就是当小蛤蟆能自由蹦跳时，把他们从孵化车间转到饲养车间，进行人工喂养。人工喂养的饲料主要是黄粉虫。在蛤蟆的生长期内，通过控制饲养车间的温度、湿度、光照等，缩短蛤蟆的冬眠期。或进行全年无冬眠的饲养，加快蛤蟆的成长，使之提前达到商品蛤蟆的标准，提早上市。工厂化养殖的蛤蟆与在山上放养的蛤蟆相比味道当然差多了。