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夜宿窝棚中 说到清淤，也算是鲁北引黄地区的一大特色了。黄河裹着泥沙奔流，河床因泥沙淤积而河床抬高，成了地上河，并在历史上数度泛滥而改道。人们开凿的引黄干渠，同样有泥沙淤积，同样河床在抬高，因此每到冬天，各村都有挖河清淤的任务。这清淤也不是各村自清门前淤，而是因为这里地广人稀，需要组织相当的劳力统一调度，有计划有组织有目标的清淤。
知青，正值年轻力胜，自然是出伕的人选。知青们也觉得新鲜，跃跃欲试。于是，他们出现在出伕的民工大军中。队伍里，自然还有本村的炊事班，赶着大车，拉着粮食和蔬菜。粮食多为玉米面、高粱面和豆面，做饼子和高脚窝头吃；蔬菜多为白菜、萝卜和辣椒，偶尔也杀头猪带着。
迎着萧瑟的寒风，冒着打在脸上生疼的漫天雪粒，推着独轮平板小车，车上放着被褥、锨镐，知青们戴着能捂起耳朵的棉帽，裹着的棉大衣外面扎着一根草绳，跟着乡亲们转战各个公社的人工干渠。也曾作为县里的支援大军，远征百里路外无棣境内的马颊河，参加过流经本县北部的徒骇河工程会战。这两条河均源自河南，自鲁西南迂回而来，由于在黄河冲积平原上淤积严重，也需要定期清淤。
参加清淤工程时，如果方便，民工可以就近借住在距离清淤河段不远的村子里，那里有场院大屋，有场棚可住；如果距村子较远，那就在河边睡窝棚了。窝棚是用玉米秸搭起来的民工住所，几捆玉米秸把头一靠支起来，外面的玉米秸根部再培上几锨土，里面可睡一两个人。窝棚里地面上铺的是自带的篙件。篙件也叫草毡子，是用麦秸编织的，知青们学编织篙件一遍就会，但用的麦秸多，编织得很密实，足有一寸厚，铺在河岸边的窝棚里，心里感觉暖和。 那时候清淤，村里没有大型机械，基本靠人工用锨把淤泥扬到河岸上再运到远处。遇到冻土层，就用镐头一块一块往下刨，在河底装满独轮车，有人拉着，把冻土和淤泥沿着45度斜坡推上来。河底的积水少时，穿着水靴在里面挖，遇到积水多了，就用桶先把水刮出来。
有一次，在一条河的过桥处清於，这里地势低洼，积水一米多深，安装水泵抽水时，不小心让水泵从桥上掉进了河底。水面上结着一层薄冰，还刮着嗖嗖的北风。路刚觉得该是显身手的时候了，就脱掉外衣下到水里。那个冷啊，不光是上牙下牙直打架，浑身也在打颤，路刚是使劲咬着牙摸到了水泵，套上了绳子。路刚的双脚陷进了泥里，是队长他们又下来才把路刚拖出来。路刚躺在窝棚里，盖上了三床被子还是冷，冷得话都说不成句了，情不自禁的直打哆嗦，只觉得双手、双脚、双腿、双臂，从骨头里面向外疼！队长让伙房里赶快烧了姜汤，还弄了半瓶白干来让路刚喝。那一次，路刚说，真领教了什么叫冷了。
每次清淤，少则几天，多则月余，这要看工程量的大小和劳动力的多少。清淤任务完成时，县里还要对各村负责的河段进行验收，宽度、深度、还有河岸的坡度，要求很严。每当验收合格即将打道回府时，再顺着河堤向远处望，太好了，河堤上口的两边，各有一条一米宽的路面直直的通向前方，像两条玉带；河堤的斜平面整齐划一向着纵深远去，心里很是惬意，——
（待续）
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