《难忘的木匠生涯》第三十四章服务春播之五 作者 董连峰

连峰

(上接《难忘的木匠生涯》第三十四章服务春播之四)

    所需马掌全部锻造完成后，更换马掌的工作，很快也在王志排长的亲自协调下开始了。

    如同我们人类的指甲一样，马蹄也会自然生长，其中干活马匹的马蹄必须定期修剪，如遇特殊情况，比如蹄铁发生断裂，或者马蹄出现某种病变等，则需即刻解决相应问题。每年备耕春播之前，马号都会根据干活马匹蹄部的增长和马掌的磨损情况，进行及时更换，否则马匹经常在公路上负重行走，马蹄极易受到不同程度的损伤，甚至可能因故而致残。由于八连自从建立以来，一直没有自己的铁匠，连队里所有干活的马匹，只能分期分批送往团部兽医站，聘请那里的专业人员更换马掌，相关费用自然会记在八连的账务上。现在，我们有了自己的铁匠，也有了自己的兽医，还有熟悉这项工作的“老侉子”，自然不会再花几天的时间，拿出许多冤枉钱，还要舍近求远，去兽医站更换马掌。

    当然，自己动手肯定是一次危险的尝试，如果操作的过程稍有疏失，马匹极可能受到惊吓，乃至受到不同程度的伤害，相关人员被马踢伤、咬伤的概率也会进一步加大。为此，王志排长事先做了一番精心安排，第一、工作现场选定在马号东侧专给病马喂药或者疗伤的拴马桩（是一种防止病马挣脱、或尥蹶子伤人的简易设施，通常使用四根或两根圆木桩组装成框架式结构，底座深埋地下。给病马灌药、疗伤的时候，使用绳索将马匹限制在框架之内）前。第二、为防止马匹意外受伤，连队兽医必须到场。第三、指定“老侉子”作为主要操作手，他不仅是修马蹄、钉马掌的行家里手，而且长期从事养马工作，熟悉马匹的脾性，对稳定马匹的情绪会起到很好的作用。第四、铁匠备好所有必需的工具，以便根据不同的马匹的蹄型，随时修改马掌的形状。

    最初，切割过长或者受损的马蹄以及更换马掌的工作都由“老侉子”负责，因为脸熟，马匹自然都很温驯配合。勇智和“大圣”站在一旁，往往看得心痒手痒，忍不住时也在“老侉子”的指导下分别尝试了几次，尽管技术上很不熟练，但基本要领算是勉强掌握了。只是由于脸生，当他们单独手持工具靠近马匹时，马匹还是表现出较为强烈的反抗情绪，比如，昂首嘶叫、四蹄蹬踏、奋力刨地、摇头摆尾、调屁股、尥蹶子等，总而言之，就是不肯轻易领受这些生面孔的一片好意。后经“老侉子”尽力抚慰，马匹的情绪才渐渐地和缓了下来，切割过长或受损的马蹄以及更换马掌也能缓慢地继续下去了。渐渐有些经验了，他们二人也会模仿老邢的作法，事先做足抚慰性的准备工作，摸一摸马头，用手轻轻地给它们抓抓痒，或者使用刷子清除马背上的附着物等。或许是他们的技术渐趋熟练，抑或是真的混到脸熟了吧，后面的工作确实顺利多了。

    实际上，马匹还是很通人性的，特别是那些干活的马匹，更换马掌的时候，只要是“老侉子”亲自操刀持锤，马匹都非常温顺配合，绝无任何异常的表现，马头甚至还会贴在老邢的身体上，上上下下地反复摩擦，顽皮点儿的还要叼住他的上衣左摇右晃，仿佛是在用肢体的语言，表达某种情感的样子。每到轮换马蹄的时候，“老侉子”只需在马匹的小腿上轻轻地拍打一下，马腿就会十分顺从地弯曲抬起，切削马蹄，更换马掌时更不会表现出任何恐惧之色。没有多年的精心饲养，是不会出现这种既轻松，又令人着迷的场面的。

    通常来说，干活马匹的马蹄或多或少都会有不同程度的损伤，伤损较轻的，只需要略作切削，即可更换新马掌，相反，则必须酌情进行深度切割，以避免旧伤进一步发展，从而影响到马匹的正常使用。为确保人员的安全，马蹄不会受到意外的损伤，切削马蹄最常规的做法是，先将马蹄妥帖地放在一只专用的方凳上，再一刀一铲地切削下去。或许是艺高人胆大，“老侉子”很少采用这种方式，切削轻度损伤的马蹄时，他往往只需俯身弯腰，再把马蹄揽在怀里，或者单膝跪在地上，把马蹄放在另外一条半弯曲的大腿上，不过三刀两铲，很快就能顺利解决问题，更换马掌也同样照此办理。只有在处理严重受损的马蹄时，他才会使用上述他认为多少有些“费事儿”的笨法子。

时间不长，“大圣”和勇智都能独自完成更换马掌的工作了，而且有框架式的拴马桩做防护，又有老邢自始至终坐镇指挥，安全也有了很大的保障。可我还是不能彻底地放下心来，毕竟这是一项具有潜在危险的新工作，因此，但有分批次更换马掌的工作任务时，我总要跟随他们一起赶到现场，顺便也帮助他们打打下手，直到更换马掌的任务彻底完成为止。

    无论是制作独轮车，还是锻造马掌、更换马掌，相对于整个连队来说，都只是正常的生产活动中，两件微不足道的小事情，但是，从铁匠和木匠的身上所体现出来的，却是一种自力更生、艰苦奋斗的精神，也是修理班的工作逐步迈入正轨的又一个新阶段。

    令人感到欣慰的是，修理班取得的点滴成绩并没有被忽略，被遗忘，在小麦播种工作结束后的一次全连大会总结中，连队的几位主要领导对修理班的工作也都分别给予了充分的肯定，不但增强了大家的集体荣誉感，也大大提高了全体战友实干巧干、力争上游的决心和勇气。