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下山的时候,高静猛然发现妈妈的腿有点跛,她心里顿时感到一阵刺痛,但是她没有声张,而在回家后悄悄地对高罹说起了这件事。
“妈妈这是累的,那可怎么办呢?再这样下去只怕会瘫的!”高罹一听顿时急得六神无主。
“我已经读高一了,我想退学出去打工。”高静说。
“我也上初一了,我也出去打工!”高罹也说。
姐弟俩商量好以后,高静就去找妈妈商量,谁知道妈妈一口回绝了她,丝毫没有商量的余地。
“不行,你不读书,将来当家庭妇女吗?只要我还有一口气,我绝不让你们姐弟中任何一个人辍学!”妈妈说。
高静碰了钉子后,高罹也去找妈妈商量,妈妈还是语气决绝死不松口。
“你还这么小,怎么能出去打工?”妈妈说。
“舅舅不也是小学毕业出去打工的吗?他现在还不一样当上会计?我可以一边打工一边自学,一定不会荒废学习的。妈妈,你就让我出去打工吧!”高罹再三央求道。
“出去打工?你们谁都别想!读好书那才是你们对我最大的帮助!现在我还能动,到我不能动的那一天再说吧。”妈妈斩钉截铁地说。谁知此话一言成谶,一年后真的应验了这句话。
妈妈不答应,高静和高罹也没有了主意,他们只能尽可能多的帮妈妈做事,但是对妈妈来说那些都只是杯水车薪,她肩上的重担依然重于磐石。过了一段时间,高欣也看出妈妈腿跛了,刚发现的时候,高欣好奇地问妈妈:
“妈妈,你怎么走路走不平了?”
“妈妈这是在练习跳舞呢!”妈妈淡淡地一笑,说。
高罹见了,连忙阻止高欣再开口,事后高罹严肃地对高欣说:
“妈妈的腿病越来越严重了,我们要多帮妈妈干活,再这么累下去,妈妈会瘫倒的。”
高欣一听顿时哭了起来:“那怎么办呢?那怎么办呢?”
时钟一刻不停地无情转动,日子一个又一个毫不留情地接踵而至,艰难的生活仍然在继续……
高妈妈依旧每天四点起床,往返行走十几里过河进货,回来又紧张地摆摊卖货,手中还一刻不停地编织着毛衣。她的腿一天比一天跛得更加厉害,两条腿一日胜一日地痛彻心扉,渐渐地她整夜翻来覆去辗转难眠,每晚总要折腾到后半夜才能昏昏入睡,刚睡二三小时又得强忍着疼痛爬起床,步履蹒跚地重复昨天的故事。
过了一段时间,高妈妈的疼痛已经到了忍无可忍的地步,白天,她靠吃“何济公”止痛,开始每次吃一包,后来吃两包也止不住痛,每天吃药的次数也由最先遵医嘱的三次变成了六次,药店小姑娘好心地提醒高妈妈要控制剂量,免得影响其他脏器。晚上,高妈妈一旦睡着便会不由自主地发出呻吟,呻吟声又会将她自己惊醒,醒来后高妈妈立即停止呻吟,唯恐将孩子们吵醒,疼得实在没有办法的时候,她只好强忍疼痛坐起来,不停地用拳头锤击腿部。
这情形有一夜终于被同睡一床的高静发现了,她立刻爬起来替妈妈捶腿。捶着、捶着,高静突然发现妈妈竟然睡着了,而且不再发出呻吟声,不过只要锤击一停下,妈妈又会疼醒过来。高静马上将这一发现告诉了高罹,高罹立即毫不犹豫地加入了捶腿队伍,就这样姐弟两人轮流捶腿,终于让妈妈晚上能睡上四五个小时了。
看见哥哥和姐姐都在帮妈妈捶腿,高欣也按捺不住,有一次他趁高罹捶着捶着打瞌睡时,突然抡起两个拳头噼里啪啦使劲捶起来,谁知他刚捶了几下就把妈妈捶得痛醒过来。高罹猛地睁开眼睛,赶忙叫高欣停下,自己又不紧不慢地捶下去,妈妈这才慢慢地睡着了。于是高罹压低声音对高欣说:
“捶腿不能太用力,也不能老捶一个地方,要轻轻地握住拳,拳心向下有节奏地一下一下捶,只能捶膝盖以上大腿根以下的部位,那样妈妈很快就能睡着。明天你先看我们怎么捶,然后再自己捶,今天很晚了,你先去睡吧,我还要和姐姐轮班捶。”
最初姐弟俩捶半个多小时妈妈就能安然入睡,到后来连续捶两三个小时,妈妈仍然处于似睡非睡状况,拳头一停马上又会痛醒过来,于是高静和高罹的轮流时间也渐渐变得越来越长。高静白天还要煮饭洗衣照看高成,所以上课时总会哈欠连连、无精打采,同坐的同学发现后便问高静,得知了原因就极力为她打掩护,还叫高静尽量抽下课时间补觉。后来这件事被班主任知道了,班主任非但没有责备高静,反而减轻了高静作为班长的责任,将她分内的任务分配给其他班干部。
高罹的手和胳膊捶腿捶得酸痛不已,上课时连抬都抬不起来,写出来的字自然歪歪扭扭,因此常常被同学笑成是“南花豆”。南花豆是用水泡发的蚕豆,尾部剪开在油锅里炸炒,蚕豆皮会不规则地炸成四爪八叉之状。高罹听了不但不恼,反而打趣地对同学说:
“我的字是南花豆,那我就请你们大家吃,别客气每人一百颗!”
高欣开始排班以后,高静便从捶腿任务中解脱出来,一心一意负责自己份内的事。高欣捶腿的任务慢慢繁重起来后,他也像高罹一样,写字时开始大量生产“南花豆”,不过看到姐姐解放了他很开心。
捶腿时兄弟俩最担心的就是捶着捶着睡着了,开始高罹和高欣看着时钟轮换,一小时一轮,这个方法捶久了很容易打瞌睡,尤其是在后半夜。于是他们想到了数数的方法,捶腿时自己默默不停地在心里数数、周而复始,这样便能有效防止捶腿时打瞌睡了。到后来,高罹和高欣甚至可以闭着眼似睡非睡,双手机械地上下飞舞,丝毫也不会感到疲倦,仿佛他们可以这样一刻不停地挥舞拳头直到地老天荒。
每一次妈妈从睡梦中醒来,看到高罹或高欣的拳头在上下挥舞,她总会眼泪含含地说:
“莫捶了,快去睡吧,明天还要上学,千万别迟到了!”
“妈妈,你快睡吧,我不累,你不睡好,明天就不能去进货!”每一次高罹或高欣总会这样回答。
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