生肖故事新编之《鳄鱼与蛇》
编纂:我的第二故乡(曹振声)
据说,女娲造物的时候,凭着想当然,鳄鱼是鱼,鱼是水生物种,不必长脚;蛇是爬行物种,要爬就必须长脚。所以,很久很久以前的鳄鱼是不长脚的,而蛇却长有四只脚。 这可苦了鳄鱼!因为鳄鱼不仅是水生物种,还是卵生物种。鳄鱼把卵生在水里,叨破蛋壳刚刚出生的小鳄鱼就会被水淹死。这可怎么繁育后代呀?渐渐地,鳄鱼发现,水能涨潮也能落潮。于是鳄鱼在涨潮时游到松软的沙滩上产卵,在落潮时再回到河里。但是,谁又能保证小鳄鱼破壳出生时沙滩上没有水呢?每每见到刚刚叨破蛋壳的小鳄鱼被水淹死,鳄鱼妈妈总会流下辛酸的眼泪。时间久了,鳄鱼留下了一对肿肿的、泪汪汪的大眼。 鳄鱼的苦楚早被土地佬发现,报抵天庭,请天皇赐脚给鳄鱼。天皇笑了笑说:“女娲造物皆有定数,看看再说吧。”所以,一奏不准,两奏不准,三奏还是不准!土地佬只得暗暗着急。 蛇是爬行动物,它下不得水,也不会游泳。但蛇爱吃水草,更爱吃鱼。每每落潮的时候,都到沙滩上捡食那些未能回到水里,被太阳晒蔫巴了的死鱼。要能吃到新鲜的活鱼,那该有多好哇!蛇总是这样想。 一天,蛇见鳄鱼哭得伤心,奇怪地问:“鳄鱼大姑,你怎么总哭哇?你的眼睛都哭肿啦?” “你们蛇哪里知道我们鳄鱼的难处哇!”鳄鱼擦了擦眼泪说,“你没看见我这些娃儿,刚把蛋壳叨破,就被水淹死了吗?” “嘻嘻嘻……”蛇笑了,指着岸边的草滩说:“那你干嘛不把蛋生在草滩上呢?那里地势又高,又有青草铺床,多舒服呀!” “唉!我又何尝不想呢?”鳄鱼叹了口气,无可奈何地说,“我没腿没脚,水又涨不到那儿,我去不了哇!” “这倒也是。”蛇歪着脑袋想了想说,“我可以帮你呀!大姑,我有脚哇!” “真的吗?”鳄鱼简直不相信自己的耳朵。 蛇说帮就帮,跑到鳄鱼跟前,抱起那只尚未破壳的鳄鱼蛋,一会儿工夫,就把它放到了远处的草丛里。 鳄鱼见了,喜出望外,连声道谢。 蛇扬着头,神气地说:“不用谢,不用谢,我要是能吃上活鱼,我的力气就更大了。” “这好办。”鳄鱼爽快地说。 于是,鳄鱼与蛇达成了一项协议:鳄鱼每天送给蛇一条活鱼,蛇负责把鳄鱼产的卵抱到草滩上,并照顾小鳄鱼的出生。 按照协议,鳄鱼每天清晨给蛇叼来一条活鱼。为了讨蛇的欢心,还一天一个样地给蛇调换口味,今天是鲈鱼,明天是鲤鱼,后天是白鲢……蛇呢,每天吃着鲜活的鱼,饱了口福,也算尽力,把鳄鱼卵一个个地抱进草丛,卵的下面还铺上草,细心照料。 几个月后,十几条小鳄鱼破壳而出了,趴在沙滩上,期待着鳄鱼妈妈将他们带进水中。鳄鱼见了,真是高兴!对蛇千恩万谢,激动得又流下了眼泪。 鳄鱼与蛇的首次合作,土地佬看得清清楚楚,忙将此喜讯报与天庭。天皇听后笑着说:“我说嘛,女娲娘娘自有她的道理,凡事都不要急,要静观其变嘛!” 但是,成功的合作有第一次,不见得就有第二次、第三次……慢慢地,蛇变懒了。 一天早上,蛇吃饱了,肠胃中翻动着鱼鲜美味,想睡一觉。哼!等我睡醒了,养足了力气,再抱那些烦心的鳄鱼蛋也不迟!谁知,这一觉竟睡到了天黑!咳!明天再抱吧,反正不差这一天,鳄鱼也看不见!就这样,明日复明日,明日何其多!蛇尽管每天都吃着鳄鱼送上的贡品,却把搬蛋护卵的承诺早就忘在了脑后! 蛇的这一变化,鳄鱼看在眼里,急在心上。它想找蛇好好谈谈。可是,每次蛇叨起活鱼,转身就跑。鳄鱼没有脚,上不了岸,只能在水边干着急,掉眼泪! 俗话说,“锲而不舍,金石为开”。为了子孙后代,抱着一线希望,鳄鱼只有用自己严格履行协议的实际行动去感化蛇,教育蛇,有待它的良心发现!所以,仍然是每天送鱼给蛇吃! 蛇呢,以为自己降服了鳄鱼。每天吃着新鲜的活鱼,观云戏草,逗蝉赏花,好不舒心快活!谁管它鳄鱼蛋在哪儿?小鳄鱼的死活?我就是没管它,鳄鱼不是照样每天给我上贡吗?蛇想。 已经几年没有小鳄鱼出世下水了!土地佬不敢怠慢,赶忙上奏天庭。天皇听后大怒,将鳄鱼和蛇招至天庭。 “蛇,你背信弃义,背约忘友,好吃懒做,你知罪吗?”天皇责问道。 在无可辩驳的事实面前,蛇惭愧地低下了一向高昂着的头。 “你也是,痴得都傻了!”天皇看着盼子乞蛇的鳄鱼,觉得可笑又可气,知它爱子心切,于是判决说,“鳄鱼要上岸繁衍育后,没脚不行;蛇贪吃贪睡,要脚何用?就请蛇把脚给鳄鱼吧!”说完,抬手一挥,将鳄鱼和蛇打下了天庭。 从此,鳄鱼得了蛇的四只脚。虽然蛇的脚装到鳄鱼的身上,很小也很不般配。但有了这四只脚以后,鳄鱼既能在水中畅游,又可以上岸生蛋护子,逐渐地繁衍了起来。 蛇呢,受天皇责罚后,悔恨交加,觉得没脸见人;再加上没了脚,无法行走,只好躲在自己的洞府里悔过。 一年以后,蛇凭着求生的欲望和顽强的毅力,不仅练就了忍饥挨饿的本事,还学会了肚腹行走,水中戏耍,成了既能爬行,又会游泳的两栖动物。
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