生肖故事新编之《伯乐相马》
编纂:我的第二故乡(曹振声)
秦穆公欲成霸业,责人买马驯马,有望这些马能在杀场上大显神威。当然,作为一国之主,他更渴望得到千里马。 听说有个名叫伯乐的老汉会相马,穆公便着人将他请来,并同他一起察看驯马营。 好一片气势磅礴的驯马营!整齐的马棚、高大的围墙、宽阔的操场、充足的草料,还有燃着熊熊炉火的铁匠铺!这边,军卒们将新来的马一匹匹地赶进粗大的拴马桩,戴笼头、烫编号、刮腿毛、钉马掌;那边,一匹匹马拴在马桩上,顶烈日、凌寒风、忍饥饿、束野性。操场上,一群群军卒追赶鞭笞着狂奔乱跳的马,迫使其跨越横在场地上的滚木巨石、泥坑矮墙,真真是前阻后撵,尘起鞭落!马的嘶鸣声、军卒的呐喊声、皮鞭的抽打声、锻铁的叮当声以及烙马皮的“嗞嗞”声汇在一起,彰显着秦穆公称霸的宏图大志! “先生有何感想?”在观展台上,秦穆公手扶栏杆,神采奕奕地问。 “主公意在虐马吗?”伯乐手捋着颌下的清须,反问道。 “老翁何出此言?”穆公闻言,惊愕地扭过头来问伯乐。 “主公请看。”伯乐手指着马桩上栓的一匹骨瘦如柴、两腿发抖的马说,“那匹马已经撑不住了。”话音刚落,那马果然两腿一软,倒在了地上。 “主公再看。”伯乐又指着一匹横在原木前未跨过去,屡遭鞭笞、大汗淋漓、无力嘶咽的马,心疼地说,“这匹也快了。” 穆公闻听,忙令人将那匹马牵来。谁知,那马七扭八歪地还没走到观展台,就一命呜呼了! “敢问将军,一批马中,各种原因致死多少?所得战马多少?”伯乐笑着,问陪观的驯马营主将。 “一批马中,束性致死者二三成;训练致死者五六成;选得能杀敌上阵的战马也就两三成。”主将说。 “何故如此?”秦穆公也察觉到了选马中存在的问题,问道。 伯乐回道:“人群中,善武者可上阵杀敌;能文者可谋略治国。有人善管人而不拘琐事,有人善精作但管不了人。主公,是这样的吧?”伯乐见穆公边听边点头,接着说,“这马同人一样,有善走者,日行千里;有善战者,临危不惧;有善耕者,役于农桑;还有……今购马人不分青红皂白,买来的马鱼龙混杂,能征善战的寥寥无几,这不是劳民伤财吗?” “是啊,老翁一语切中要害,我也正为此事着急呢。”秦穆公问,“你能一眼看出哪些马是战马吗?” “当然可以。”伯乐自信地微微笑着说:“战马、好马,可以从马的长相、筋骨、神态上看出来,这并不难。我的两个小儿,我已带了他们两三年,都掌握的八九不离十了。” “是吗?”秦穆公闻言大喜,对伯乐说,“原想劳烦老翁为孤选马,可见你年事已高,又不忍让你奔波劳苦,这下可好了,你的两子都会相马,可否请他们为孤选马?” “老翁先替两子谢过大王。”伯乐抱拳揖手道,“明日便叫他们到军中效命。” 秦穆公仰天大笑后说:“有翁及两子相助,欲得千里良驹,有何难哉!”随即对驯马营主将叮嘱了一番。 自此,伯乐的两个儿子奉王命到边关各地选马,所购马匹稍加训练,即可上阵杀敌。秦穆王又请沙漠北人传授军卒马上作战之要,很快组建了秦国的第一支马军。不,不仅是秦国的第一支马军,在当时诸侯纷争的时代,还是中原出现的第一支马军。 看到一匹匹排列齐整、威武健壮的战马,看到骑在骏马上铜盔铁甲、英姿勃发的军士,秦穆公大喜。阅军后问驯马营主将:“新进的五千匹马中,可有千里马?” “还未曾见。”主将答道。 “千里马,难得呀!”秦穆公发出一番感慨后,又问身边的伯乐:“老翁不是识得千里马吗?” “是的,可……”伯乐肯定地回答后,欲言又止。 “老翁有话尽可直说,孤绝无怪罪之意。”秦穆公说。 “主公要寻善于行走的马不难,这些马当中也有。”伯乐笑着说,“刚才将军大人说这里没有千里马,是因为我们知道您要寻的是暨能日行千里,又能冲锋陷阵的好马,对吧?” “正是我意!”秦穆公有些激动地说。 “请主公降罪。”伯乐垂首作揖说。 “爱卿相马选马有功,何罪之有?”秦穆公不解地问。 “老朽相马选战马尚可,但寻主公想要的千里马,我就无能为力了。”伯乐说完,眉头一展,继而进言道,“我有一个旧时好友,名叫九方皋,他能识得千里马,主公何不派他去寻?” 秦穆公听后,即刻差人寻找九方皋。 九方皋领命,寻马三月而回,禀报秦穆公说:“在大漠的月牙湖畔,见到一匹千里马。” 秦穆公大喜,忙问:“是匹怎样的马?” “大概是匹黄色的母马。”九方皋答后又说,“赶快派军卒把它带回来吧!” 几日后,军卒将马带回,禀报秦穆公:“哪里有黄色母马?我们找了两天,月牙湖方圆五十里,只有这么一匹黑色公马。” “是吗?”秦穆公听后心中十分不悦。心想,伯乐怎么向我推荐了一个连马的颜色、公母都分不清的人呢?这等蠢货,能识马吗?即令人将伯乐找来问罪。 “哈哈哈……”伯乐听后大笑不止,连连称赞道,“我真没想到,他相马的本事竟然高到了这等地步!了不起!” “什么?怎么?”秦穆公奇怪地看着狂笑的伯乐,气得浑身发抖,手指着他,“你,你……” “主公要的不是千里马吗?您并没说这匹马必须是公的还是母的,也没说这匹马必须是什么颜色,不是吗?”伯乐颤抖着清须笑着说。 “是啊……?” “既如此,主公何不着人一试呢?”没等秦穆公说完,伯乐抢过话头反诘道。 秦穆公听后,觉得伯乐说得在理。是啊,人们不是常说“是骡子是马,拉出来遛遛”吗?于是,他找来驯马营主将,让他亲自测试这匹黑色公马的耐力速度、杀场鏖战,观其临危神态…… 半个多月后,驯马营主将将这匹黑马牵进了宫,高兴地向秦穆王禀报说,这匹马果然是人间罕见的千里良驹。 “孤就奇怪了?”秦穆公得意地欣赏着这匹久梦今圆的千里马,问伯乐,“你说,九方皋这种公母不分、黄黑不辨的人,怎么就能相出千里马呢?” “主公有所不知。”伯乐轻声细语地对秦穆公说,“我相马主要是看骨架、肌肉、外表,而九方皋相马,是见其精而略其粗、重其内而轻其外,看见了他应该看见的,没看见或看后没用心记忆的是那些无关大碍的细节。这正是我不如他的地方啊!” “原来,不重外貌,重内在素质,乃皋相马之诀窍啊!”秦穆公深有感触地拉起伯乐的手,回味说,“正如与先生第一次见面时先生所说,相马如此,观人委吏,何尝不是如此?”
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